Het stimuleren van innovatie in Pakistan
Pakistan wordt beschouwd als een van de gevaarlijkste landen ter wereld om journalisten te zijn. Free Press Unlimited werkt samen met verschillende partners in Pakistan om het medialandschap te versterken. Een daarvan is The Centrum Media (TCM), het eerste volledig digitale onafhankelijke nieuwsnetwerk van Pakistan. Nu steeds meer mensen online op zoek zijn naar nieuws, is het van vitaal belang om een online medialandschap te creëren dat professioneel en betrouwbaar nieuws brengt.
TCM is in 2017 opgericht door een groep videojournalisten en filmmakers die in Pakistan wonen en werken. In drie jaar tijd groeide het uit tot een van de meest geavanceerde online platforms in Pakistan, met een publiek van 25 miljoen mensen per maand. Begin 2020, vlak voor de wereldwijde uitbraak van Covid-19, startte Free Press Unlimited een samenwerking met TCM met als doel onafhankelijke media- en journalistennetwerken in Pakistan te trainen in het gebruik van online platforms voor het publiceren van informatie. Daarnaast wordt hen geleerd hoe zij verslag kunnen doen van essentiële en boeiende verhalen op een manier die aantrekkelijk is voor een breed publiek.
Nieuwe manieren om nieuws te brengen
TCM is ontstaan uit onvrede over de manier waarop de reguliere media in Pakistan verhalen online brengen, zonder gebruik te maken van de mogelijkheden van multimediavormen. Ze proberen voortdurend te innoveren en het nieuws te brengen via nieuwe en boeiende formats. Het TCM-team doet verslag van belangrijke sociale en politieke verhalen, waarin ze de stem van de burger benadrukken. Deze verhalen worden gebracht in audiovisuele vorm die een breed publiek aanspreken.
Met het uitbreken van Covid-19 werd de behoefte aan kennis over hoe betrouwbaar nieuws online een breed publiek kan bereiken nog duidelijker. Het aantal mensen dat online naar nieuws zoekt, is enorm toegenomen, maar daarmee ook de hoeveelheid nepnieuws die op internet circuleert. Om onafhankelijke media in Pakistan te helpen hun aanwezigheid online te versterken, spant TCM zich in om hun ervaringen te delen.
Het delen van kennis
Met steun van Free Press Unlimited heeft TCM andere mediakanalen getraind in digitale technieken en hen geholpen hun bereik uit te breiden naar een breder publiek. Door journalisten op te leiden in onderwerpen als filmtechnieken, de productie van menselijke verhalen en gendergevoelige inhoud, geeft TCM de reguliere en onafhankelijke media in Pakistan handvaten mee om effectiever te zijn online.
In 2020 begeleidde TCM 20 journalisten afkomstig van andere Free Press Unlimited-partners uit heel Pakistan; het Tribal News Network, Pakistan Press Foundation en de Digital Rights Foundation. De deelnemers kregen zowel algemene, praktische workshops als groep, als training op maat op basis van hun eigen behoeftes. TCM besprak met de deelnemers ook opkomende concepten zoals participatieve media en journalistieke ethiek in het digitale tijdperk. De training resulteerde in de publicatie van 18 multimediarapporten die zowel door de partners als via de online platforms van TCM werden gepubliceerd. Bovendien zullen de partners de vaardigheden die in deze training zijn geleerd, vasthouden door aandacht te blijven besteden aan multimedia-inhoud en digitale platforms in 2021.
Een toename van betrouwbaar nieuws
In 2021 zullen Free Press Unlimited en TCM voortborduren op deze ervaring door een meer diepgaand en intensief 'Entrepreneurial Journalism Program' op te zetten. Dit programma zal geselecteerde journalisten coachen door middel van een reeks trainingen en producties, waaronder hands-on mentorschap en een stage van drie maanden om zo praktische ervaring op te doen in mediaondernemerschap en de productie van digitale content.
De samenwerking tussen Free Press Unlimited en The Centrum Media zal daardoor blijven resulteren in getrainde journalisten die de verspreiding van betrouwbare informatie online kunnen verbeteren. Zij kunnen het groeiende digitale nieuwspubliek effectiever bereiken, en bouwen mee aan een cultuur van nieuwsinnovatie en experimenten in Pakistan. Als gevolg hiervan zal dit programma de stroom van betrouwbare informatie vergroten - een hoeksteen van een gezonde democratie.
Foto: Digital Rights Foundation