Oproep aan EU: Neem steun onafhankelijke media in Sudan mee in internationale aanpak
Drie jaar na het begin van de oorlog in Soedan kampt het land met de ernstigste en meest onderbelichte humanitaire crisis ter wereld. In deze context spelen onafhankelijke media in Sudan een onmisbare rol door feitelijke en betrouwbare informatie te verstrekken, zowel tijdens het conflict als tijdens de transitie van Sudan naar duurzame vrede na het conflict. De woorden van de EU over "verhoogde betrokkenheid" moeten bij de EU Ministerial Sudan Conference van 15 april in Berlijn worden omgezet in daden.
Op sociale mediaplatformen zoals de WhatsApp- en Facebookpagina's van META verspreiden RSF en SAF misinformatie, desinformatie en haatzaaiende taal. Beide partijen hebben tientallen websites en nepaccounts op sociale mediaplatformen aangemaakt om de informatiestroom te controleren. Ze gebruiken deze als oorlogstactiek om de publieke opinie te beïnvloeden en geweld aan te wakkeren door de verdeeldheid te vergroten.
Wij roepen de Europese Unie daarom op om stevige en langdurige steun aan onafhankelijke media op te nemen als een belangrijk onderdeel van de internationale aanpak van de crisis in Sudan. Deze steun moet deel uitmaken van de inspanningen op civiel, humanitair en politiek gebied. Dit betekent dat:
- Mediaorganisaties systematisch en op zinvolle wijze moeten worden betrokken bij het ontwerp en de uitvoering van het platform voor burgerparticipatie en het vredesproces.
- Toegang tot betrouwbare informatie moet worden erkend als een onderdeel van humanitaire hulp.
- De EU moet verder gaan dan retorische steun en specifieke financieringsmechanismen instellen ter ondersteuning van onafhankelijke media in Soedan.
Waarom onafhankelijke media van groot belang zijn
Zinvolle betrokkenheid van de media bij het platform voor stakeholders van burgers
De oorlog in Soedan is geen burgeroorlog, maar een oorlog tegen burgers. Door de oorlog vanuit een burgerperspectief te belichten, beschermen onafhankelijke media de stem van de burgerbevolking in een gemilitariseerde informatieolandschap. Bovendien vormt een gedeelde basis van feitelijke en betrouwbare informatie de basis voor herstel, verzoening, publiek vertrouwen en cohesie voor een toekomstig, door burgers geleid Sudan. Voor een geloofwaardig en inclusief platform voor burgerparticipatie en een goed ontworpen vredesproces is de zinvolle betrokkenheid van media-actoren onmisbaar.
Het beschermen van informatie als humanitaire hulp
De verspreiding van desinformatie en misinformatie belemmert de levering van humanitaire hulp en ondermijnt het vertrouwen binnen gemeenschappen. In deze context kan onafhankelijke en betrouwbare informatie letterlijk levensreddend zijn voor burgers. Zij vertrouwen op vertrouwde lokale informatiebronnen om zich te kunnen oriënteren in onzekere tijden, bij ontheemding, gezondheidsrisico's en om toegang te krijgen tot hulp. Zonder deze informatie missen gezinnen cruciale informatie over evacuatieroutes en veilige corridors, en verliezen ontheemden de toegang tot accurate informatie over hulp en de locaties waar hulp wordt geboden. Onafhankelijke media bieden betrouwbare informatie in het algemeen belang, waardoor getroffen gemeenschappen toegang hebben tot relevante en actuele informatie wanneer dat het meest nodig is.
Het versterken van politieke verantwoording en weloverwogen besluitvorming.
In de recente conclusies van de EU-Raad over Sudan en de EU-verklaring tijdens de laatste zitting van de VN-Mensenrechtenraad heeft de EU haar inzet herbevestigd om de documentatie en het onderzoek naar schendingen van het internationaal humanitair recht te ondersteunen en benadrukt dat er verantwoording moet worden afgelegd. Onafhankelijke media spelen een cruciale rol bij het documenteren van oorlogsmisdaden en bewijsmateriaal van schendingen van het internationaal humanitair recht om verantwoording en gerechtigheid te waarborgen.
Daarnaast is er in een land waar nepnieuws en verkeerde informatie overal te vinden zijn, bijna geen media-infrastructuur meer over. Veel journalisten zijn gedwongen gevlucht, waardoor er een groot gebrek is aan betrouwbare en actuele informatie over de oorlog. Onafhankelijke media die vanuit ballingschap werken, zoals Radio Dabanga, zijn daarom van essentieel belang geworden. Zij voorzien beleidsmakers en internationale leiders van betrouwbare en feitelijke informatie. De media spelen ook een belangrijke rol bij het controleren of alle partijen zich houden aan afspraken die gemaakt worden in een toekomstig vredesakkoord.
