Gender Equality Champion 2020: Yemisi Akinbobola
Yemisi Akinbobola is mede-oprichter van African Women in Media, een groeiend netwerk dat Afrikaanse vrouwen die wereldwijd in de media werken wil inspireren, ondersteunen en versterken. Yemisi, zelf een bekroond journaliste, is het zat om Afrikaanse vrouwen door de media te zien worden afgeschilderd als slachtoffers.
“In mijn land, Nigeria, zien we dat vrouwen door de media vaak worden afgeschilderd als slachtoffers van huiselijk geweld en als ondergeschikt aan mannen. Het is belangrijk om te laten zien dat we veel meer zijn dan dat, want de manier waarop media uitingen de samenleving representeren, dicteert de rollen die vrouwen in die samenleving zullen hebben.
Ik heb drie jonge dochters, en ik vind het zo belangrijk dat ze zichzelf in verschillende rollen gepresenteerd zien in de media. Ik wil dat ze weten dat ze politicus kunnen zijn, wetenschapper kunnen zijn, kunstenaar kunnen zijn, wat ze maar willen. Ze mogen niet in het hokje worden geplaatst van een heel specifiek, stereotype beeld van wie Afrikaanse vrouwen zijn.
In 2016 was ik op zoek naar een gemeenschap die mij naar een volgende stap in mijn carrière kon leiden, maar ik kon er geen vinden. Daarom heb ik African Women in Media opgericht, in eerste instantie als Facebook-groep. We willen een omgeving creëren waarin Afrikaanse vrouwen in de media voldoende zijn vertegenwoordigd, en ze de mogelijkheid bieden om boven het vooral in Afrikaanse landen aanwezige glazen plafond uit te stijgen, dat ze in de weg staat om leiders en media-eigenaren te worden.
In de afgelopen vier jaar hebben we een reeks online conferenties en activiteiten georganiseerd. Via onze African Women in Media Awards hebben we zeven Afrikaanse vrouwen de mogelijkheid geboden verhalen te produceren die hen erkenning zullen geven en die verder kijken dan genderstereotypen. De prijswinnaar van 2019, Mary Mwendwa uit Kenia, kon bijvoorbeeld verslag doen over de rol die vrouwen spelen in gewelddadig extremisme.
Op dit moment starten we met de MediaPreneur Pitch Zone die vrouwen uitnodigt om start-up ideeën voor de media te pitchen. De winnaar ontvangt een investering. Zo zorgen we ervoor dat er meer vrouwelijke eigenaren van mediaorganisaties zijn. Want wie eigenaar is van media, kan het verhaal vormen. Hoe meer vrouwen we in leidinggevende posities hebben, hoe meer we onze doelstellingen kunnen bereiken: gelijke vertegenwoordiging in de media, zonder stereotyperingen.”
