Journalisten en toegang tot informatie zwaar getroffen door overstromingen in Nepal
Op 26 augustus 2026 werden vijf districten in Nepal getroffen door verwoestende overstromingen. Rasuwa, Nuwakot, Dhading, Chitwan en Gorkha liepen zware schade op. Huizen, openbare gebouwen en essentiële voorzieningen zijn beschadigd of verwoest. Ook lokale journalisten en mediaorganisaties in Rasuwa en Nuwakot zijn zwaar getroffen.
Journalisten verloren familieleden, hun huis of hun voertuig. Sommige journalisten worden nog vermist. Anderen proberen hun werk voort te zetten terwijl apparatuur beschadigd is en elektriciteit en internet niet betrouwbaar beschikbaar zijn.
Free Press Unlimited staat hierover rechtstreeks in contact met Freedom Forum, een lokale mediaorganisatie. Uit hun inventarisatie blijkt dat vier journalisten worden vermist en dat ongeveer veertien familieleden van journalisten worden vermist. Twee journalisten verloren hun voertuig. Zes community-radiostations kampen met problemen door onregelmatige elektriciteits- en internetvoorzieningen.
Lokale journalisten blijven verslag doen
Ondanks de impact van de overstromingen op hun eigen leven en werk, blijven journalisten in de getroffen gebieden verslag doen. Ze informeren mensen over zoek- en reddingsoperaties, hulpverlening en andere ontwikkelingen. Journalist Shiva Devkota uit Nuwakot verloor tijdens de overstromingen zijn motor van het kantoor. Daardoor is het voor hem moeilijker geworden om op pad te gaan om nieuws te verzamelen.
“Dit heeft problemen veroorzaakt tijdens mijn dagelijkse reizen om verslag te doen. Dit heeft directe gevolgen gehad voor de toegang tot informatie”, zegt hij.
Toch blijven journalisten in Nuwakot het publiek informeren over zoek- en reddingsoperaties, hulpverlening en andere ontwikkelingen.
“We blijven mensen van essentiële informatie voorzien”
Ook lokale radiostations ondervinden de gevolgen van de overstromingen. Bij Radio Langtang is de internetverbinding nog altijd niet hersteld. Het radiostation liep zelf geen grote fysieke schade op, maar het lokale marktgebied werd weggevaagd. Daarmee verdwenen ook belangrijke bronnen van inkomsten uit advertenties.
“We zijn mensen tijdens deze crisis van essentiële informatie blijven voorzien, maar onze eigen toekomst blijft onzeker”, zegt stationmanager Geeta Neupane.
Ook andere radiostations kampen met problemen. Radio Trishuli heeft technische problemen door frequente stroomuitval. Bij Radio Jalapa stroomde water de studio binnen en raakten batterijen, UPS-apparatuur en andere apparatuur beschadigd. Radio Chimteshwor heeft dringend behoefte aan satellietcommunicatieapparatuur, laptops, onderdak en zonne-energie.
Ook Nuwakot FM liep schade op. Ongeveer 2,9 kilometer glasvezel werd beschadigd. Daarnaast gingen onder meer een mixer, UPS-apparatuur, batterijen, laptops, een camera, een uplink-apparaat verloren. Na reparatie van de glasvezelverbinding heeft het station de uitzendingen inmiddels hervat.
Nuwakot FM’s optic fibre damaged after the flood
“Mijn journalistieke archieven zijn voorgoed weg”
Kiran Adhikari, hoofdredacteur van Sundaradevi Sandesh Weekly in Nuwakot, verloor tijdens de overstroming zijn huis, journalistieke archieven en apparatuur.
“Op de dag dat ik zelf slachtoffer werd, verloor ik al mijn bezittingen. Mijn bezittingen verliezen is niet het ergste. Ik kan opnieuw beginnen en weer geld verdienen. Maar alle persoonlijke documenten, data en krantenarchieven die ik sinds het begin van mijn journalistieke werk had verzameld, zijn ook weggespoeld.”
Ook raakte hij twee laptops kwijt. Volgens Kiran zijn de documenten en materialen die hij sinds het begin van zijn journalistieke werk heeft verzameld, niet te vervangen. Kiran woont momenteel met zijn gezin in Kathmandu en krijgt steun van familieleden en collega-journalisten. Om zijn werk voort te zetten heeft hij onder meer behoefte aan internet, vervoer, een laptop, een powerbank en tijdelijke huisvesting.
Verslag doen nadat je je huis bent kwijtgeraakt
Ook journalist Sunny Shrestha verloor zijn huis en land in Nuwakot. Toch reisde hij na de overstromingen samen met collega's naar Rasuwa om verslag te doen van de situatie en de ervaringen van getroffen mensen onder de aandacht van de overheid te brengen.
“Hoewel ik zelf alles had verloren, wilde ik niet stil blijven zitten. Hoewel mijn werk me niet vroeg om weer aan het werk te gaan, wilde ik de stemmen en ervaringen van de getroffenen onder de aandacht van de overheid brengen.”
Sunny heeft momenteel behoefte aan tijdelijke huisvesting, een camera, laptop, powerbank en financiële ondersteuning.
Sunny Shresta standing where his house used to be
Steun lokale journalistiek in Nepal
De inventarisatie van Freedom Forum laat zien dat de gevolgen van de overstromingen voor journalisten en mediaorganisaties verschillen. Sommige journalisten verloren hun huis en bezittingen. Anderen verloren hun voertuig of essentiële werkapparatuur. Radiostations kampen met problemen met elektriciteit en internet. Sommige mediaorganisaties hebben daarnaast te maken met de gevolgen van de schade aan de lokale economie.
De behoeften zijn concreet: laptops, powerbanks, internet- en communicatieapparatuur, noodstroomvoorzieningen, vervoer en tijdelijke werkplekken.
Free Press Unlimited ondersteunt getroffen journalisten en redacties in Nepal. Met jouw donatie help je journalisten aan de middelen die zij nodig hebben om hun werk voort te zetten en gemeenschappen toegang te geven tot betrouwbare informatie.
Steun journalisten in Nepal en help gemeenschappen geïnformeerd te blijven.
